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2020-08-13 23:45 出处:其他 作者:轻聊 责任编辑:wangshen

  近一年来,人们对数据中心处理器的关注度骤然升温。这其中当然有异构计算崛起和国产处理器取得长足进步的推波助澜,当然也更有传统x86领域内部竞争加剧的大背景。

  所谓竞争加剧,主要原因在于同样掌握先进制程技术的工厂切入了x86处理器代工领域。而由此带来的变化也令x86市场出现了多年未见的变局。

  诚然,制程工艺的先进程度决定了单位面积内集成晶体管数量的多寡,是CPU的关键指标之一;而晶体管则是构建整个处理器架构的砖石。但正如砖石并非建筑的全部一样,制程是否能够领先一步也绝非当前企业选择计算平台的唯一考量。

  智能时代的计算平台

  企业的发展与业务成长相对应,而业务成长则意味着应用场景的不断丰富;要覆盖更多应用场景,基础架构就必须强大且灵活。从信息化时代开始,这套从业务到IT逻辑线便始终如一。在接下来的智能时代,大方向亦会如此。

  但与过去CPU在IT架构中担当唯一主角的情况不同,驱动智能应用所需的算力空前飞涨。由此,以CPU、GPU、FPGA、ASIC为代表的多元算力成功登上舞台。数据中心格局也从过去的“领衔主演”变为现在的“联袂呈现”。而经历过RISC与CISC、敏态与稳态的争论之后,面对再次到来的算力变革,此时的用户在计算平台的构建策略上已然趋近成熟。没有了对路线的执念,用户将问题看得很透彻:关键不在于选择谁,而在于如何以更高的效率推动业务变革。而这一点从Intel第二季度财报中净利润增长22%便可略窥一二。显然,当需要用真金白银投票时,用户选择就会相当明确。

  所以,智能时代的计算平台必须仍旧以x86架构为核心,以云为载体,且必须要与更多元化的算力保持良好的兼容性,让整个计算平台具备更多能力和更高效率。而这些现实的需求更不是单靠先进制程就能够解决的。

  既然,用户都能够将这些问题看透,始终走在行业前沿的半导体巨头更应提前布局。

  智能x效应以体系之力塑造未来IT

  2018年,Intel宣布了自身的六大支柱战略,开始在制程和封装、架构、内存和存储、互连、安全、软件等六个维度进行布局。显然,彼时的Intel就已经意识到,未来的计算平台竞争将不再只是单独的CPU之争,而是涉及更多维度的体系之争。

  此后,Intel的动作花样翻新,既有TLC和QLC存储也有傲腾内存,既有Co-EMIB多芯片封装技术又有AVX 512指令集,既有100GbE网卡又有面向数通领域的FGPA芯片……短短两年多时间,Intel已经通过实际行动向外界展示了其打造全维领导力的坚定信念。而在Intel眼中,这些正是赢得智能时代竞争的关键。

  相对于目前的ICT架构,智能时代所带来的挑战是全方位的。这种挑战不单单只是CPU如何与新型算力相配合完成计算这一个问题,相应的,我们还要思考怎样用统一的软硬件架构解决深度学习与推理之间的隔阂,如何解决计算机内部的数据吞吐量问题,如何构建节点间的高效数据交换,如何为智能计算和大数据应用构建更高效能的存储系统等等一系列问题。而这些多层次的问题更不是单纯靠CPU制程或性能就能解决的。

  所以,从这些智能时代当中用户面对的问题出发,我们便能够从Intel层出不穷的多样化创新中看到章法,一窥未来。

  在处理器之内,Intel目前正在积极的为至强加入AI计算能力,让CPU也能够负担智能计算中的推理应用。以今年6月份最新发布的英特尔第三代至强可扩展处理器—Cooper Lake为例,英特尔资深技术专家指出,其内置的DL Boost指令集可以直接针对AI框架中常用的FP16计算进行加速。在至强可扩展处理器铂金系列的8280上,以开启DL Boost可使性能提升93%。而这样的性能表现也令传统计算平台具备了在推理应用中担当重任的资格。

  而在多元算力方面,Intel则在努力打造自身的边缘计算、Xe加速卡、FPGA、ASIC等多种产品,力图为包含云边端的宏观IT架构进行智能计算赋能。

  在处理器之外,Intel则提出了雄心勃勃的one API概念,试图为所有不同类型的算力构建统一的接口,让程序员能够从“一次开发,到处调试”的桎梏中解放出来。

  在平台方面,Intel则在内存、存储、网络等多个层面布局产品和技术,为计算平台的整体效能提升铺平道路,让IT架构具备足够多的性能升级选项,来应对应用场景的极大丰富。

  作为Intel内存技术的代表,傲腾内存的加入为企业在传统DDR内存之外提供了更高性价比的内存扩容选择。而在虚拟化、内存数据库等应用场景中,傲腾内存的加入不仅可以提升整体性能,更能让基础架构获得更高性价比。而根据Intel透露的消息,今年晚些时候Oracle内存数据库也将添加对傲腾内存的支持。届时,更多传统用户和关键任务场景也能够从傲腾内存中获得实际的业务收益。

  与此同时,Intel还在大踏步的实施一系列战略性收购。仅在过去的一年内,Intel便收购了Habana、Omnitek、Barefoot Networks、Smart Edge等多家新兴技术公司,涵盖了AI、FPGA、网络、边缘计算等多个领域。显然,Intel正在为自身平台化、全维度的发展储备更多技术血液。

  英特尔市场营销集团副总裁、中国区数据中心销售总经理陈葆立指出,这是对解锁“智能x效应”的全面出击。其中的x代表了多维创新为用户体验所带来的乘数效应,配合大量深入各行各业的合作伙伴,Intel将有能力满足智能时代,企业对IT架构的全面升级需求,让企业可以更专注于业务应用和创新。

  传输更快存储更多计算更广

  技术层面的创新总会让人眼花缭乱,总结起来也是千头万绪。但如果以更高的维度来审视这些创新,Intel的目的其实很简单——传输更快、存储更多、计算更广。

  以云时代的独领风骚为基础继续向上攀登,Intel看到了不一样的风景,更对智能时代IT架构可能面对的挑战有了新的理解。

  所以,现在的Intel也跳出了简单的制程——架构两步走路径,强调AI能力在各类算力中的无处不在,期待为用户带来足以应对各类负载的全面产品组合,试图用软硬件的协同优化来解决现实问题,以水利万物而不争的融合生态之道来促进IT业态的发展。在发展的过程中,Intel已经不仅仅是业界某一个单独领域的强者,更是通过软硬件和生态的全面发展成为了全能冠军。

  如此的Intel,正走在一条前人不曾走过的道路上继续创新;而对于这样的Intel,我们也同样乐见其成。

   

   

   

   

   

   

   

 
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